Η αντίστροφη μέτρηση για την 5η έκδοση του ΔΕΗ Tour of Hellas έχει ξεκινήσει, με την πόλη των Ιωαννίνων να ετοιμάζεται να υποδεχθεί την ελίτ της παγκόσμιας ποδηλασίας. Την Τρίτη 5 Μαΐου, 120 κορυφαίοι riders, χωρισμένοι σε 20 ομάδες, θα βρεθούν στη λίμνη των Ιωαννίνων, συνθέτοντας ένα πελοτόν που υπόσχεται συγκινήσεις υψηλού επιπέδου.
Με 6 ProTeams, 12 Continental ομάδες και τις εθνικές ομάδες Ελλάδας και Κύπρου, το αγωνιστικό βάθος του φετινού Γύρου είναι εντυπωσιακό, περιλαμβάνοντας αθλητές με θητεία σε Grand Tours και Ολυμπιακές διακρίσεις.
Οι «πρωταγωνιστές» του δρόμου και της πίστας
Το φετινό πελοτόν δεν στερείται προσωπικοτήτων. Ξεχωρίζουν ονόματα όπως:
- Jesús Herrada (Burgos – Burpellet BH): Με τρεις νίκες σε ετάπ της Vuelta και μεγάλη εμπειρία σε 9 Grand Tours.
- Merhawi Kudus (Burgos – Burpellet BH): Ένας από τους πρωτοπόρους της αφρικανικής ποδηλασίας, με ιστορική συμμετοχή στον Γύρο Γαλλίας.
- Odd Christian Eiking (Unibet Rose Rockets): Ο αναβάτης που «πόνεσε» τον Primož Roglič, φορώντας την κόκκινη φανέλα της Vuelta το 2021.
- Andreas Miltiadis: Ο Κύπριος πρωταθλητής που έρχεται με το ηθικό ακμαιότατο μετά τη νίκη του στο Tour of Hainan.
Παράλληλα, οι «πιστάδες» Matt Walls (διπλό Ολυμπιακό μετάλλιο στο Τόκιο), Jan Willem van Schip και Philip Heijnen προσθέτουν «διεθνές βάρος» και εκρηκτικότητα, υποσχόμενοι να δώσουν μάχες σε διαφορετικά αγωνιστικά σενάρια.
Οι «κυρίαρχοι» των βουνών
Καθώς η διαδρομή του Γύρου κρύβει απαιτητικά υψομετρικά, η προσοχή στρέφεται στους «climbres». Ο Alessandro Verre, ο έμπειρος Riccardo Zoidl (που γνωρίζει καλά τα ελληνικά βουνά, όπως το Βελούχι), ο Ελβετός Colin Stüssi και ο ανερχόμενος Μεξικανός Edgar David Cadena Martínez αναμένεται να καθορίσουν τη μάχη της γενικής κατάταξης. Ο Γάλλος Adrien Maire, έχοντας στο παλμαρέ του περσινή νίκη σε ετάπ, δηλώνει έτοιμος να διεκδικήσει εκ νέου τη δόξα.
Το ραντεβού με την ιστορία
Από τη λίμνη των Ιωαννίνων, όπου δίνεται η πρώτη «παράσταση» την Τετάρτη 6 Μαΐου, μέχρι τον μεγάλο τερματισμό στην Πλατεία Συντάγματος στις 10 Μαΐου, το ΔΕΗ Tour of Hellas 2026 προδιαγράφεται ως μια ποδηλατική γιορτή που θα καθηλώσει τους φίλους του αθλήματος. Ποιος από τους παραπάνω θα καταφέρει να φορέσει την τελική φανέλα του νικητή; Η απάντηση θα δοθεί στους ελληνικούς δρόμους σε λίγες ημέρες.
