Μια απλή ερώτηση από ένα παιδί τεσσάρων ετών στάθηκε αρκετή για να αναδείξει ένα πρόβλημα που συναντούν καθημερινά οι κάτοικοι στα Ιωάννινα. «Γιατί πετάνε τα σκουπίδια στο πεζοδρόμιο;» ρώτησε ένα μικρό κορίτσι τον γονιό του, καθώς πήγαιναν μαζί στο σχολείο.

Η απάντηση, όπως περιγράφει ο αναγνώστης που έστειλε την επιστολή του στο Epiruspost, δεν ήταν καθόλου εύκολη. Πώς εξηγείς σε ένα παιδί ότι πρέπει να σέβεται την πόλη και τους ανθρώπους γύρω του, όταν στην καθημερινή διαδρομή του βλέπει σκουπίδια πεταμένα στα πεζοδρόμια;

Ο προβληματισμός δεν περιορίζεται, όμως, στην εικόνα των δρόμων. Επεκτείνεται και στις παιδικές χαρές, στους χώρους δηλαδή που θα έπρεπε να αποτελούν ασφαλή και ευχάριστα σημεία συνάντησης και παιχνιδιού για τα παιδιά της γειτονιάς.

Όπως αναφέρει ο γονιός, ακούει όλο και συχνότερα από άλλους γονείς ότι προτιμούν τους παιδότοπους, καθώς θεωρούν πως η κατάσταση στις παιδικές χαρές επιδεινώνεται. Ο ίδιος, ωστόσο, δεν θέλει να εγκαταλείψει την ιδέα ότι τα παιδιά πρέπει να μπορούν να παίζουν στη γειτονιά τους, στους δημόσιους χώρους της πόλης τους.

Στην επιστολή του περιγράφει και μια ακόμη δυσκολία: να μη δώσει στο παιδί την εντύπωση ότι είναι φυσιολογικό να περπατάμε ανάμεσα στα σκουπίδια ή ότι η αδιαφορία για τον δημόσιο χώρο είναι κάτι που πρέπει απλώς να αποδεχόμαστε.

Παρά την απογοήτευση, επιμένει να εξηγεί στην κόρη του ότι υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που νοιάζονται για την πόλη και προσπαθούν να την κρατούν καθαρή. Το πρόβλημα, όπως σημειώνει, είναι ότι η αδιαφορία ορισμένων και η απουσία μιας συγκεκριμένης λύσης για τη διαχείριση ορισμένων κατηγοριών απορριμμάτων επηρεάζουν τελικά την εικόνα ολόκληρης της πόλης.

Η επιστολή θέτει ένα ζήτημα που ξεπερνά την καθαριότητα. Αφορά τον σεβασμό στον κοινόχρηστο χώρο, την περιβαλλοντική αγωγή και το παράδειγμα που δίνουν οι ενήλικες στα παιδιά. Γιατί η φροντίδα της πόλης δεν διδάσκεται μόνο με συμβουλές. Διδάσκεται και από την εικόνα που αντικρίζουν καθημερινά οι μικροί της κάτοικοι.