Σφοδρή ήταν η αντιπαράθεση ανάμεσα στον πρώην και τον νυν δήμαρχο Άρτας κατά την συνεδρίαση της Δημοτικής Επιτροπής με αφορμή κι αυτή την φορά το Ξενία και τα 12 εκατομμύρια που χάθηκαν για το συγκεκριμένο έργο.

Η νυν δημοτική αρχή έχει σε εξέλιξη εδώ και έναν περίπου χρόνο νέες μελέτες για την μετατροπή του Ξενία σε υβριδικό ξενοδοχείο. Η ολοκλήρωσή τους αναμένεται το επόμενο διάστημα και αφού εγκριθούν από το Δημοτικό Συμβούλιο θα υποβληθούν στο ΚΑΣ.

Η συζήτηση άναψε όταν ο κ. Τσιρογιάννης κατηγόρησε τη δημοτική αρχή για λανθασμένους χειρισμούς, υποστηρίζοντας ότι χάθηκαν κονδύλια ύψους 12 εκατομμυρίων ευρώ για το έργο του «Ξενία», την ώρα που τα προγράμματα ΕΣΠΑ και το Ταμείο Ανάκαμψης έχουν πλέον «κλείσει» τις εντάξεις. «Χάσατε χρόνο και τα 12 εκατομμύρια. Αν με ρωτάτε, κάνατε λάθος γιατί τώρα θα το είχαμε στρωμένο», ανέφερε χαρακτηριστικά ο κ. Τσιρογιάννης, προκαλώντας την άμεση αντίδραση του Δημάρχου.

Απαντώντας σε έντονο ύφος, ο κ. Σιαφάκας απέρριψε τις κατηγορίες, καταλογίζοντας στον προκάτοχό του την αποκλειστική ευθύνη για την απώλεια της χρηματοδότησης. «Χάθηκε η χρηματοδότηση γιατί δεν υπήρχε σύμβαση. Δηλώσατε στο Δημοτικό Συμβούλιο ότι δεν υπογράφετε και αφήσατε το έργο στον επόμενο, χωρίς να κάνετε καν προσφυγή», τόνισε ο Δήμαρχος, υπογραμμίζοντας ότι η νέα δημοτική αρχή αναγκάστηκε να προχωρήσει σε εναλλακτικό σχεδιασμό.

Η αντιπαράθεση κορυφώθηκε όταν ο κ. Τσιρογιάννης πρότεινε τη διεξαγωγή δημόσιου διαλόγου σε τηλεοπτικό σταθμό (Art TV) με στοιχεία, με τον κ. Σιαφάκα να απαντά ότι ο λαός της Άρτας γνωρίζει πολύ καλά τι συνέβη.

Ο Δήμαρχος ξεκαθάρισε την στρατηγική της δημοτικής αρχής σχετικά με τις νέες μελέτες, υπογραμμίζοντας ότι ο καθένας κρίνεται εκ του αποτελέσματος. Όπως σημείωσε, πρώτος και καθοριστικός στόχος είναι η έγκριση των νέων προτάσεων από το Κεντρικό Αρχαιολογικό Συμβούλιο (ΚΑΣ), ώστε να ξεπεραστεί ο πρώτος μεγάλος «σκόπελος» και να ανοίξει ο δρόμος για την αξιοποίηση του ιστορικού ακινήτου.

Παράλληλα, εξήγησε πως από τη στιγμή που δεν υπήρχε άλλη διαθέσιμη χρηματοδότηση, η μόνη βιώσιμη επιλογή ήταν η στροφή σε ένα νέο πλάνο μέσω Σύμπραξης Δημόσιου και Ιδιωτικού Τομέα (ΣΔΙΤ).

Στόχος του νέου αυτού σχεδιασμού είναι η μετατροπή του «Ξενία» σε έναν πολυδύναμο πολιτιστικό και τουριστικό πόλο, που θα περιλαμβάνει θεματική ξενοδοχειακή μονάδα, χώρους εστίασης, αίθουσα εκδηλώσεων και σύγχρονο ψηφιακό μουσείο.