Έντονη ανησυχία επικρατεί στους κατοίκους του Ασβεστοχωρίου, της Κόντσικας, της Κοσμηράς και των γύρω χωριών του Δήμου Ιωαννιτών, καθώς ο πληθυσμός των αδέσποτων αλόγων έχει ξεφύγει κάθε ελέγχου, με τις εκτιμήσεις να κάνουν λόγο για περισσότερα από 500 ζώα.

Οι κάτοικοι ζουν με άλογα ανάμεσά τους καθώς κινούνται σε χωράφια, κήπους και στους δρόμους των χωριών.. Μέχρι στις αυλές των σπιτιών τους..

Μπορεί μερικά χρόνια πριν οι εικόνες να ήταν πανέμορφες και να μην υπήρχαν προβλήματα καθώς ο πληθυσμός ήταν μικρός, σήμερα όμως η κατάσταση είναι εξαιρετικά δύσκολο.

Το φαινόμενο, που ξεκίνησε πριν από αρκετά χρόνια με ελάχιστα άλογα τα οποία εγκαταλείφθηκαν ή αφέθηκαν ελεύθερα από ιδιοκτήτες, έχει πλέον λάβει διαστάσεις με σοβαρές επιπτώσεις τόσο για τις τοπικές καλλιέργειες όσο και για την ασφάλεια των κατοίκων.

Δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις που αγροί έχουν καταστραφεί, ενώ υπάρχει και κίνδυνος πρόκλησης τροχαίων ατυχημάτων, αφού τα άλογα κινούνται ανεξέλεγκτα κοντά σε επαρχιακούς δρόμους, κυρίως τη νύχτα.

Άνθρωποι της περιοχής τονίζουν ότι το πρόβλημα έχει τεθεί επανειλημμένα στις αρμόδιες αρχές, χωρίς όμως να έχει δοθεί κάποια ουσιαστική λύση.

«Όπως μας λένε, δεν είναι άγρια τα άλογα, είναι αδέσποτα. Ανήκουν στον Δήμο, αλλά ακόμη δεν έχει βρεθεί τρόπος να περιοριστούν. Το πρόβλημα είναι μεγάλο και συνεχώς διογκώνεται», σημειώνουν χαρακτηριστικά.

Παράλληλα, σοβαρό πρόβλημα επιβίωσης αντιμετωπίζουν τα ίδια τα ζώα, καθώς οι φυσικές πηγές στην περιοχή έχουν στερέψει. Η παροχή νερού γίνεται προς το παρόν με μεταφορά από την Περιφέρεια Ηπείρου, ωστόσο κάτι τέτοιο δεν μπορεί να αποτελεί μόνιμη λύση.

«Οι ανάγκες για νερό είναι τεράστιες. Αν σταματήσει η παροχή, τα άλογα είναι καταδικασμένα. Δεν έχουν πουθενά αλλού να πιουν», τονίζουν οι κάτοικοι καθώς οι περισσότερες πηγές έχουν στερέψει.

Η ανεξέλεγκτη αύξηση του πληθυσμού τους χρόνο με τον χρόνο επιτείνει το πρόβλημα, με τους κατοίκους να ζητούν άμεσες παρεμβάσεις από τον Δήμο, την Περιφέρεια και τις κτηνιατρικές υπηρεσίες, ώστε να ελεγχθεί η κατάσταση πριν υπάρξουν σοβαρότερες συνέπειες για ανθρώπους και περιβάλλον.