Έντονη συζήτηση προκάλεσε στο Δημοτικό Συμβούλιο Ηγουμενίτσας το θέμα του Ξενία, μετά την αιφνιδιαστική ανακοίνωση της ΕΤΑΔ για πρόσκληση εκδήλωσης ενδιαφέροντος σε ιδιώτες, με στόχο την υποβολή μη δεσμευτικών προσφορών για την αξιοποίηση του ακινήτου. Το γεγονός αυτό, που αφορά έναν χώρο–σύμβολο στην καρδιά της πόλης, προκάλεσε εύλογες ανησυχίες για την κατεύθυνση της αξιοποίησής του και για την επόμενη ημέρα μετά τη λήξη της υπάρχουσας παραχώρησης.

Από Δημοτικούς Συμβούλους σημειώθηκε ότι το θέμα του Ξενία είναι κομβικό για την πόλη και συνδέεται άμεσα με το μέλλον της τοπικής ανάπτυξης. Τονίστηκε ότι το Δημοτικό Συμβούλιο οφείλει να συνεδριάσει ειδικά για το ζήτημα ώστε να διαμορφώσει ξεκάθαρη θέση τόσο για την πορεία του ακινήτου όσο και για τη σχέση της πόλης με το Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων. Υπογραμμίστηκε μάλιστα πως, σε μια περίοδο που λήγει η παραχώρηση από το Πανεπιστήμιο, το σημαντικότερο για την Ηγουμενίτσα είναι να προσελκύσει νέο κόσμο – μια προοπτική που δεν εξυπηρετείται αν ο χώρος μετατραπεί απλώς σε ένα ακόμη ξενοδοχείο, κάτι που θα μπορούσε να υλοποιηθεί από οποιονδήποτε ιδιώτη.

Η απάντηση του Δημάρχου – τι γνωρίζει ο Δήμος

Λαμβάνοντας τον λόγο, ο Δήμαρχος Παναγιώτης Νταής ξεκαθάρισε ότι δεν υπήρξε προηγούμενη ενημέρωση του Δήμου από την ΕΤΑΔ πριν από την έκδοση της πρόσκλησης. Μετά την ανακοίνωση, ακολούθησε επικοινωνία από την οποία προέκυψε ότι η ΕΤΑΔ έχει λάβει τελική απόφαση μη συνέχισης της παραχώρησης του ακινήτου στο Πανεπιστήμιο. Έτσι ξεκίνησε η διαδικασία αξιοποίησης του Ξενία «με βάση τη βασική του χρήση», δηλαδή ως ξενοδοχειακή μονάδα, με στόχο από τον Ιούλιο του 2027, οπότε λήγει η τρέχουσα μίσθωση, να είναι δυνατή η παραχώρηση του χώρου σε ιδιώτη επενδυτή.

Ο Δήμαρχος υπενθύμισε ότι η θέση του Δήμου για την ενίσχυση της παρουσίας του Πανεπιστημίου στην Ηγουμενίτσα έχει εκφραστεί πολλές φορές. Τον Ιούλιο πραγματοποιήθηκε συνάντηση στην Αθήνα με την Υπουργό Παιδείας, όπου κατατέθηκε αναλυτικό υπόμνημα με το αίτημα για ίδρυση Πανεπιστημιακού Τμήματος στην πόλη. Όπως ανέφερε, επιχειρήθηκε να τεκμηριωθεί η δυνατότητα δημιουργίας τμήματος Ναυτιλιακών Σπουδών και Διαχείρισης Λιμένων, ενός γνωστικού αντικειμένου που ταιριάζει με τον χαρακτήρα της περιοχής και απουσιάζει –πλην Πειραιά– από τον ακαδημαϊκό χάρτη της χώρας.

Παρότι αυτή η προοπτική δεν φαίνεται άμεσα εφικτή, ο Δήμαρχος τόνισε ότι ο Δήμος παραμένει σε επαφή με την Πρυτανεία για τη διερεύνηση κάποιας μορφής πανεπιστημιακής δραστηριότητας στην πόλη. Σε αυτό το πλαίσιο, αναμένεται αυτοψία στον χώρο του πρώην ΕΙΝ για να εξεταστεί αν μπορεί να αξιοποιηθεί για εκπαιδευτικές ή ερευνητικές δομές του Πανεπιστημίου. Επιπλέον, ο Δήμος έχει δηλώσει ότι μπορεί να διαθέσει κατάλληλο οικόπεδο, εφόσον προκύψει δυνατότητα ίδρυσης τμήματος στο μέλλον.

Παρά ταύτα, ο Δήμαρχος σημείωσε ότι δεν διαφαίνεται προοπτική ίδρυσης τμήματος στο άμεσο ή μεσοπρόθεσμο μέλλον, αποφεύγοντας να καλλιεργήσει αβάσιμες προσδοκίες.

Η ουσία του ζητήματος για την τοπική κοινωνία

Το θέμα του Ξενία, όπως επισημάνθηκε στη συνεδρίαση, δεν αφορά μόνο την τύχη ενός κτιρίου αλλά την ευρύτερη αναπτυξιακή ταυτότητα της Ηγουμενίτσας:

• Τι είδους επενδύσεις επιθυμεί η πόλη;
• Ποιες υποδομές υπηρετούν το δημόσιο συμφέρον και την προσέλκυση μόνιμου πληθυσμού;
• Πώς μπορεί η τοπική αυτοδιοίκηση να διασφαλίσει ότι το Ξενία δεν θα χαθεί οριστικά για δημόσιες ή εκπαιδευτικές χρήσεις;

Η συζήτηση άνοιξε εκ νέου το ζήτημα της σχέσης Δήμου–Πανεπιστημίου και της ανάγκης να ληφθεί συλλογική πολιτική απόφαση για το μέλλον του χώρου. Το Δημοτικό Συμβούλιο αναμένεται να επανέλθει με ειδική συνεδρίαση, καθώς το θέμα θεωρείται από όλες τις πλευρές ένα από τα σημαντικότερα για την πορεία της πόλης τα επόμενα χρόνια.