Ο Αμβρακικός Κόλπος δεν σταματά να εκπλήσσει με τον βιολογικό του πλούτο. Πέρα από τα δελφίνια και τις χελώνες, ο Οργανισμός Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής (ΟΦΥΠΕΚΑ) φέρνει στο φως έναν άγνωστο στους πολλούς κάτοικο της περιοχής: το σκληρακτίνιο κοράλλι (Cladocora caespitosa).

Πρόκειται για το μοναδικό πετρώδες κοράλλι που έχει την ικανότητα να σχηματίζει πραγματικούς υφάλους στη Μεσόγειο, αποτελώντας ένα «ζωντανό απολίθωμα» που μας συνδέει με την Πλειστόκαινο γεωλογική περίοδο.

«Νησίδες ζωής» υπό απειλή

Αυτοί οι υφαλοειδείς σχηματισμοί λειτουργούν ως πραγματικές «πόλεις» στον βυθό, προσφέροντας καταφύγιο σε περισσότερα από 280 θαλάσσια είδη.

Ωστόσο, η παρουσία τους στον Αμβρακικό είναι τόσο σπάνια όσο και εύθραυστη. Το είδος έχει ήδη χαρακτηριστεί ως «Κινδυνεύον», καθώς οι πληθυσμοί του στη Μεσόγειο συρρικνώνονται δραματικά.

Οι εχθροί του βυθού

Η κλιματική αλλαγή και οι θαλάσσιοι καύσωνες αποτελούν τις μεγαλύτερες απειλές για τα κοράλλια του Αμβρακικού. Παράλληλα, η ρύπανση, ο ευτροφισμός και η υποβάθμιση των παράκτιων οικοσυστημάτων δημιουργούν ένα ασφυκτικό περιβάλλον για αυτούς τους αργά αναπτυσσόμενους οργανισμούς.

Η προστασία του Αμβρακικού δεν είναι πλέον μόνο θέμα αισθητικής ή τοπικής υπερηφάνειας, αλλά μια αναγκαιότητα για τη διατήρηση ενός παγκόσμιου οικολογικού θησαυρού που επιβιώνει εδώ και χιλιάδες χρόνια στα νερά μας.