Νεκρός βρέθηκε ένας μαυρόγυπας στην περιοχή «Θανασάκη» της Μηλιάς Μετσόβου, πιθανότατα από δηλητηριασμένο δόλωμα, που αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες απειλές για ορισμένα είδη άγριας πανίδας.

Ο μαυρόγυπας εντοπίστηκε από κλιμάκιο του Δασαρχείου Μετσόβου και της Μονάδας Διαχείρισης Προστατευόμενων Περιοχών (Μ.Δ.Π.Π.) Βόρειας Πίνδου το οποίο μερίμνησε και για την περισυλλογή του. Το άτυχο πουλί, που έφερε πομπό παρακολούθησης, επέτρεψε στους επιστήμονες να μελετήσουν τη διαδρομή και τη συμπεριφορά του πριν τον θάνατό του.

Ο Μαυρόγυπας είναι αυστηρά προστατευόμενο είδος και το μεγαλύτερο της Ευρώπης, με άνοιγμα φτερών που μπορεί να φτάσει τα 3 μέτρα. Στην Ελλάδα διατηρείται ο τελευταίος πληθυσμός στη Νοτιοανατολική Ευρώπη, με μόλις 90-100 άτομα, εκ των οποίων 20-22 ζευγάρια είναι αναπαραγωγικά.

Το συγκεκριμένο είδος έχει μοναδικά χαρακτηριστικά: φωλιάζει σε δέντρα, ζει συνήθως μόνο με το ταίρι του το οποίο δεν αλλάζει ποτέ, και κάθε ζευγάρι γεννά 2-3 αυγά. Παρά την επιβλητική του παρουσία, ο πληθυσμός του έχει μειωθεί δραματικά τα τελευταία 50 χρόνια, κυρίως λόγω δηλητηριασμένων δολωμάτων, παράνομου κυνηγιού και καταστροφής των δασών.

Οι αρμόδιες αρχές επισημαίνουν τη σοβαρότητα της κατάστασης, καθώς η απώλεια ακόμα και ενός ατόμου αποτελεί πλήγμα για την επιβίωση του είδους στην περιοχή. Η προστασία του Μαυρόγυπα παραμένει ύψιστης σημασίας για τη διατήρηση της βιοποικιλότητας στη Βόρεια Πίνδο.