Ένα σημαντικό βήμα για την ενίσχυση της συνδεσιμότητας μεταξύ Ιωαννίνων και Αλβανίας πραγματοποιήθηκε την Παρασκευή, με την επιτυχή δοκιμαστική πτήση υδροπλάνου της Hellenic Seaplanes.
Το αμφίβιο υδροπλάνο απογειώθηκε από το αεροδρόμιο Ιωαννίνων και, έπειτα από περίπου 35 λεπτά πτήσης, προσθαλασσώθηκε στο λιμάνι της Αυλώνας ανοίγοντας τον δρόμο για μια νέα μορφή μετακίνησης ανάμεσα στις δύο περιοχές.
Η συγκεκριμένη πτήση θα μπορούσε να αποτελέσει την αφετηρία για την καθιέρωση τακτικών δρομολογίων, με στόχο την ενίσχυση του τουρισμού και της επιχειρηματικής δραστηριότητας. Τα Ιωάννινα και η νότια Αλβανία διατηρούν ήδη ισχυρούς δεσμούς, ενώ οι προοπτικές περαιτέρω ανάπτυξης θεωρούνται ιδιαίτερα σημαντικές.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάζονται, οι επισκέπτες από την Αλβανία –ομογενείς και Αλβανοί πολίτες– αποτελούν τη δεύτερη μεγαλύτερη τουριστική αγορά για την Ήπειρο μετά τον εσωτερικό τουρισμό, αφήνοντας σημαντικό οικονομικό αποτύπωμα στην περιοχή.
Κάθε χρόνο, περισσότεροι από 250.000 επισκέπτες από την Αλβανία εισέρχονται στην Ήπειρο για ταξίδια αναψυχής, επαγγελματικές υποχρεώσεις, επισκέψεις σε συγγενείς και φίλους, αλλά και για λόγους ιατρικού τουρισμού, δημιουργώντας ετήσιο κύκλο εργασιών που ξεπερνά τα 45 εκατομμύρια ευρώ.
Τα τακτικά δρομολόγια υδροπλάνων εκτιμάται ότι θα προσφέρουν έναν γρήγορο, ασφαλή και εναλλακτικό τρόπο μετακίνησης, διευκολύνοντας σημαντικά τις μετακινήσεις μεταξύ Ελλάδας και Αλβανίας, με αμοιβαία οφέλη για τις δύο πλευρές.
Οι πρώτες επαφές για τη σύνδεση Ιωαννίνων και Αυλώνα μέσω υδροπλάνων ξεκίνησαν πριν από δύο χρόνια, με τη συμμετοχή της πρώην γενικής προξένου της Αλβανίας στα Ιωάννινα, Irida Laci, του πρώην προξένου Ανδρέα Κάσσου, του τότε δημάρχου Αυλώνα Ermal Dredha, του διευθύνοντος συμβούλου της Hellenic Seaplanes Νικόλα Χαραλάμπους και του επιχειρηματία του τουρισμού Στάθη Σιούτη.
Όπως επισημαίνεται στην ανακοίνωση, η ανάπτυξη των αεροπορικών συνδέσεων μπορεί να λειτουργήσει ως μοχλός ανάπτυξης τόσο για τον νομό Ιωαννίνων όσο και για τον Δήμο Αυλώνα, ενισχύοντας παράλληλα τις οικονομικές και κοινωνικές σχέσεις των δύο περιοχών.
Παράλληλα, εκφράζεται η προσδοκία ότι η πρώτη αυτή πτήση θα αποτελέσει το εφαλτήριο για τη δημιουργία περισσότερων υδατοδρομίων στην Αλβανία, αλλά και για την επέκταση των αεροπορικών συνδέσεων με περισσότερους προορισμούς.
Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται και στην ανάγκη διαμόρφωσης ενός ευρύτερου στρατηγικού σχεδίου αεροπορικής διασύνδεσης Ελλάδας και Αλβανίας, με την επισήμανση ότι οι πτήσεις υδροπλάνων στην Αλβανία αναμένεται να ξεκινήσουν εντός του έτους. Αντίστοιχα, εκφράζεται η προσδοκία ότι οι αρμόδιες ελληνικές αρχές θα ολοκληρώσουν σύντομα τις απαιτούμενες διαδικασίες ώστε να καταστεί εφικτή η έναρξη τακτικών πτήσεων και στην Ελλάδα.
Το ενδιαφέρον για τη δοκιμαστική πτήση αποτυπώθηκε και μέσα από την εκτεταμένη κάλυψη που παρείχαν τηλεοπτικά μέσα εθνικής εμβέλειας της γειτονικής χώρας.
Η ανακοίνωση κλείνει με ευχαριστίες προς τον ειδικό σύμβουλο της Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας της Αλβανίας Μιλτιάδη Κοτζαγερίδη, τη δήμαρχο Αυλώνα Brunilda Mersini, τα στελέχη και τους πιλότους της Hellenic Seaplanes, καθώς και τον αερολιμενάρχη Ιωαννίνων Κωνσταντίνο Ευσταθίου και τους συνεργάτες του.
Η ανακοίνωση υπογράφεται από την Ομάδα Εργασίας για την Τουριστική Ανάπτυξη και Προώθηση του Νομού Ιωαννίνων.
