Στην τελική ευθεία βρίσκονται οι εργασίες στο νέο κλειστό «Σιδέρης Καραδήμας», καθώς μετρά αντίστροφα ο χρόνος για την πρώτη επίσημη αναμέτρηση των Vikos Falcons στη νέα τους έδρα.

Το πρώτο μεγάλο ραντεβού έχει ήδη οριστεί για τις 18 Οκτωβρίου, όταν η ομάδα των Ιωαννίνων θα υποδεχθεί τον Ολυμπιακό, σε ένα παιχνίδι που αναμένεται να αποτελέσει και το πρώτο επίσημο τεστ του ανανεωμένου γηπέδου.

Για να μπορέσει το κλειστό να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της μεγάλης κατηγορίας, έχει προηγηθεί ένα εκτεταμένο λίφτινγκ, με σημαντικές παρεμβάσεις τόσο στους χώρους των αθλητών όσο και στις εγκαταστάσεις που εξυπηρετούν τους φιλάθλους.

Η Περιφέρεια Ηπείρου έχει διαθέσει μέχρι σήμερα περίπου 1,3 εκατομμύρια ευρώ για τις παρεμβάσεις στο κλειστό, που αλλάζουν σε μεγάλο βαθμό την εικόνα και τη λειτουργικότητά του.

Μεταξύ άλλων, πραγματοποιήθηκε πλήρης ανακατασκευή και λειτουργική αναβάθμιση των αποδυτηρίων και των χώρων υγιεινής για τους φιλάθλους, ενώ τοποθετούνται νέες μεταλλικές κερκίδες και κλιμακοστάσια, με στόχο τη βελτίωση της χωρητικότητας και κυρίως της ασφάλειας των θεατών.

Σημαντικές είναι και οι παρεμβάσεις στον αγωνιστικό εξοπλισμό. Τοποθετούνται νέα συστήματα μπασκετών κορυφαίων προδιαγραφών, εγκεκριμένα για FIBA Level 1, ενώ το γήπεδο εξοπλίζεται με ηλεκτρονικά scoreboards και χρονόμετρα επίθεσης 24 δευτερολέπτων με πιστοποίηση FIBA.

Παράλληλα, προστίθεται ο απαραίτητος ηλεκτρομηχανολογικός εξοπλισμός ώστε το κλειστό να μπορεί να ανταποκριθεί στις αυξημένες ανάγκες των αγώνων της κορυφαίας κατηγορίας.

Ιδιαίτερη μέριμνα έχει ληφθεί για τα στοιχεία του γηπέδου που διατηρούνται. Κατά τη διάρκεια των εργασιών προβλέπεται η προστασία του υφιστάμενου ξύλινου αγωνιστικού δαπέδου, αλλά και των προστατευτικών επενδύσεων που παραμένουν στη θέση τους.

Έτσι, το «Σιδέρης Καραδήμας» ετοιμάζεται να περάσει σε μια νέα εποχή.

Για τους Vikos Falcons, η είσοδος στη μεγάλη κατηγορία συνοδεύεται πλέον από την ανάγκη να αποκτήσει και η πόλη μια έδρα αντάξια των απαιτήσεων του επαγγελματικού μπάσκετ.