Αντίστροφη μέτρηση έχει ξεκινήσει για την πρώτη ερευνητική γεώτρηση υδρογονανθράκων στο Ιόνιο, με το 2027 να θεωρείται πλέον η χρονιά κατά την οποία θα δοθεί η πρώτη ουσιαστική απάντηση για το τι κρύβεται στον θαλάσσιο χώρο δυτικά της Ελλάδας.
Η γεώτρηση στο Block 2 του Ιονίου έχει προγραμματιστεί για τον Απρίλιο του 2027 και τα πρώτα αποτελέσματα αναμένονται μέσα στο δίμηνο Μαΐου – Ιουνίου. Τότε θα φανεί αν στον στόχο «Ασωπός 1», που έχει εντοπιστεί από τις σεισμικές έρευνες, υπάρχει φυσικό αέριο ή πετρέλαιο.
Η έρευνα πραγματοποιείται από την κοινοπραξία Energean – ExxonMobil – HELLENiQ ENERGY, με την Energean να έχει τον ρόλο του operator κατά την ερευνητική φάση. Η ExxonMobil συμμετέχει με 60%, η Energean με 30% και η HELLENiQ ENERGY με 10%.
Το ενδιαφέρον για την περιοχή είναι ιδιαίτερα μεγάλο, καθώς οι αρχικές εκτιμήσεις κάνουν λόγο για πιθανό κοίτασμα μεγέθους 270 δισ. κυβικών μέτρων φυσικού αερίου. Πρόκειται, ωστόσο, για εκτίμηση που θα πρέπει να επιβεβαιωθεί από τις γεωτρήσεις και σε καμία περίπτωση δεν αποτελεί ακόμη αποδεδειγμένο κοίτασμα.
Και αυτό είναι το κρίσιμο σημείο.
Ακόμη και αν η πρώτη γεώτρηση είναι θετική και εντοπιστούν υδρογονάνθρακες, δεν θα σημαίνει αυτομάτως ότι η Ελλάδα έχει μπροστά της ένα έτοιμο προς εκμετάλλευση κοίτασμα.
Θα χρειαστούν πρόσθετες γεωτρήσεις ώστε να προσδιοριστούν με ακρίβεια το μέγεθος και τα χαρακτηριστικά του κοιτάσματος και να διαπιστωθεί αν μπορεί να αξιοποιηθεί εμπορικά. Σύμφωνα με τα μέχρι τώρα δεδομένα, σε περίπτωση θετικού αποτελέσματος θα απαιτηθούν τέσσερις επιβεβαιωτικές γεωτρήσεις.
Η πρώτη γεώτρηση έχει επομένως διπλή σημασία. Από τη μία πλευρά θα απαντήσει στο βασικό ερώτημα αν υπάρχουν υδρογονάνθρακες στον συγκεκριμένο γεωλογικό στόχο. Από την άλλη, θα ανοίξει – ή θα κλείσει – τον δρόμο για το επόμενο στάδιο μιας ενδεχόμενης επένδυσης.
Η περιοχή του Ιονίου έχει μπει τα τελευταία χρόνια ξανά στο επίκεντρο της έρευνας για υδρογονάνθρακες, έπειτα από δεκαετίες περιορισμένης δραστηριότητας. Η συγκεκριμένη γεώτρηση αναμένεται να αποτελέσει την πρώτη υπεράκτια ερευνητική γεώτρηση στην Ελλάδα από το 1986.
Το ενδιαφέρον δεν αφορά μόνο την ενεργειακή επάρκεια της χώρας.
Ένα μεγάλο και εμπορικά αξιοποιήσιμο κοίτασμα φυσικού αερίου θα μπορούσε να αλλάξει σημαντικά τη θέση της Ελλάδας στον ενεργειακό χάρτη της περιοχής, καθώς θα δημιουργούσε δυνατότητα κάλυψης μέρους των εγχώριων αναγκών αλλά και εξαγωγών προς την ευρωπαϊκή αγορά. Αυτό είναι το σενάριο που περιγράφει και η Energean, εφόσον βέβαια επιβεβαιωθούν οι εκτιμήσεις.
Για την ώρα, πάντως, όλα παραμένουν υπό διερεύνηση.
Το επόμενο μεγάλο ορόσημο είναι ο Απρίλιος του 2027, όταν το γεωτρύπανο θα φτάσει στον στόχο «Ασωπός 1». Λίγες εβδομάδες αργότερα, μέσα στην άνοιξη και τις αρχές του καλοκαιριού, θα αρχίσει να ξεκαθαρίζει αν οι μεγάλες προσδοκίες για το Ιόνιο έχουν πραγματικό ενεργειακό υπόβαθρο.
Και τότε θα υπάρχει για πρώτη φορά μια απάντηση από το ίδιο το υπέδαφος και όχι από τις σεισμικές εκτιμήσεις.
