Ένα όνειρο που γεννήθηκε μέσα στην καραντίνα του 2020 στις Βρυξέλλες, πήρε μορφή στις πλαγιές της Κοιλάδας του Αχελώου και σήμερα βρίσκεται πλέον εμφιαλωμένο.
Πρόκειται για το «Μεληδαρό», το κρασί του Κτήματος που δημιούργησε ο Αντώνης Κοσσυβάκης, στέλεχος στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο με καταγωγή από τη Μεγαλόχαρη Άρτας, με την οικογένειά του.
Ο Αντώνης Κοσσυβάκης υπήρξε πρωτεργάτης της μεγάλης προσπάθειας που ξεκίνησε πριν μερικά χρόνια για την ανάδειξη της Κοιλάδας του Αχελώου, επιχειρώντας να φέρει την περιοχή στο προσκήνιο και να στρέψει το ενδιαφέρον και από τις Βρυξέλλες προς έναν τόπο που παραμένει σχετικά άγνωστος στο ευρύ κοινό.
Και τα κατάφερε καθώς κορυφαίοι παράγοντες της Κομισιόν και του Ευρωπαικού Κοινοβουλίου βρέθηκαν κατά καιρούς στην Κοιλάδα του Αχελώου δίνοντας το παρόν σε μεγάλες εκδηλώσεις και συνέδρια για την ορεινή Ελλάδα.
Τώρα, η σχέση αυτή με τον τόπο αποκτά και μια διαφορετική διάσταση.. Ένα κρασί που φιλοδοξεί να κουβαλήσει μαζί του τη γη, το τοπίο και την ιστορία της περιοχής.
Η ιδέα γεννήθηκε στην καραντίνα
Όλα ξεκίνησαν, όπως περιγράφει ο ίδιος, ένα βράδυ του Μαρτίου του 2020 στις Βρυξέλλες, την περίοδο της πανδημίας.
Παρακολουθώντας με τις δύο κόρες του, τη Μερόπη και τη Λήδα, ένα ντοκιμαντέρ για αμπελώνες γύρω από παλιά πέτρινα châteaux, προέκυψε η ιδέα να δημιουργήσουν και εκείνοι ένα αμπέλι στο χωριό και να φτιάξουν το δικό τους κρασί.
Η ιδέα δεν έμεινε στη συζήτηση.
Με τα χρόνια εξελίχθηκε σε σχέδιο και τελικά στη δημιουργία του Κτήματος Μεληδαρό.
Αμπέλια στα 800 και 900 μέτρα
Το πρώτο ξερικό αμπέλι φυτεύτηκε το 2023, σε υψόμετρο περίπου 800 μέτρων, με την ποικιλία Cabernet Sauvignon.
Έναν χρόνο αργότερα ακολούθησε η φύτευση Sauvignon Blanc, σε ακόμη μεγαλύτερο υψόμετρο, περίπου 900 μέτρων, στη Μεγαλόχαρη.
Η δημιουργία των αμπελώνων δεν ήταν εύκολη υπόθεση.
Προηγήθηκαν εργασίες σε δύσκολες ορεινές εκτάσεις, από το όργωμα και τη φύτευση μέχρι την τοποθέτηση πασσάλων και συρμάτων, με την προσπάθεια να στηρίζεται σε ανθρώπους της περιοχής.
Το αποτέλεσμα είναι πλέον ορατό στα πρώτα μπουκάλια του «Μεληδαρό».
Ένα όνομα με αναφορά στους μύθους του Αχελώου
Η ονομασία «Μεληδαρό» συνδέεται, σύμφωνα με την παράδοση που επικαλείται η οικογένεια, με έναν παλιό θρύλο της Κοιλάδας του Αχελώου.
Η Μεληδαρό παρουσιάζεται ως μία από τις Οινιάδες Νύμφες και ως προστάτιδα των αμπελιών στις πλαγιές γύρω από τον ποταμό.
Έτσι, το όνομα του κρασιού επιχειρεί να συνδέσει το σύγχρονο εγχείρημα με τη μυθολογία και την ιστορία της περιοχής.
Το επόμενο βήμα: οι ντόπιες ποικιλίες
Το εγχείρημα δεν σταματά στο πρώτο μπουκάλι.
Στα σχέδια του Κτήματος περιλαμβάνονται νέες φυτεύσεις με παλιές, ντόπιες ποικιλίες της Κοιλάδας του Αχελώου, με στόχο το κρασί να αποκτήσει ακόμη ισχυρότερη σύνδεση με τον τόπο και την τοπική αμπελουργική παράδοση.
Παράλληλα, οι αμπελώνες αναμένεται να ανοίξουν για το κοινό, δημιουργώντας τη δυνατότητα για επισκέψεις, περιήγηση ανάμεσα στα κλήματα και γνωριμία με την περιοχή και την ιστορία του εγχειρήματος.
Ένα κρασί ως «γέφυρα» με τον τόπο
Το ενδιαφέρον στην περίπτωση του «Μεληδαρό» δεν βρίσκεται μόνο στο ίδιο το κρασί.
Βρίσκεται κυρίως στην προσπάθεια να συνδεθεί η τοπική παραγωγή με την ανάδειξη μιας ορεινής περιοχής της Άρτας, που αναζητά τρόπους να παραμείνει ζωντανή.
Η Κοιλάδα του Αχελώου αντιμετωπίζει, όπως πολλές ορεινές περιοχές της Ηπείρου, το πρόβλημα της πληθυσμιακής συρρίκνωσης και της εγκατάλειψης της υπαίθρου.
Ένα αμπέλι δεν μπορεί από μόνο του να ανατρέψει αυτή την πραγματικότητα.
Μπορεί όμως να αποτελέσει μια μικρή επένδυση στον τόπο, ένα προϊόν που τον συστήνει εκτός των ορίων του και έναν ακόμη λόγο για να επισκεφθεί κάποιος την περιοχή.
Και αυτό ίσως είναι τελικά το μεγαλύτερο στοίχημα του «Μεληδαρό».. Όχι μόνο να παράγει ένα κρασί από τα βουνά του Αχελώου, αλλά να κρατήσει ζωντανή τη σύνδεση ανθρώπων, γης και τόπου.
