Στέρεψαν κι από διάθεση διαμαρτυρίας οι έμποροι της Άρτας που επλήγησαν από τις εξωφρενικές καθυστερήσεις στην εκτέλεση του open mall. Σε πολλά σημεία το εμπορικό κέντρο της πόλης παραμένει σαν βομβαρδισμένο τοπίο και μόνο στην περιοχή της ψαραγοράς εκτελούνται εργασίες πλακόστρωσης.

Η οδός Καραπάνου που συνδέει την κάθοδο της πόλης με τον κεντρικό πεζόδρομο παρότι με μεγαλύτερη κατωφέρεια κι άρα πιο επικίνδυνη σε περίπτωση έντονης βροχόπτωσης, είναι ακόμη με χοντρό αμμοχάλικο και αυτοσχέδια περάσματα από και προς τα καταστήματα.

Οι μοκέτες πάνω στο χαλίκι ή διάφορες πέτρες σαν μονοπάτια εδώ και τόσους μήνες δημιουργούν κλαυσίγελο στους επισκέπτες.

Μιλώντας με τους εμπόρους διακρίνει ο καθένας πολύ εύκολα την απελπισία τους και το αίσθημα ανυποληψίας που εισπράττουν από τη στάση της δημοτικής αρχής. «Χορτάσαμε υποσχέσεις χωρίς αντίκρισμα και νουθεσίες για υπομονή» λέει χαρακτηριστικά, καταστηματάρχης με παρουσία χρόνων στο εμπόριο της Άρτας. Ένας άλλος πήρε την απόφαση να μετακομίσει στην οδό Σκουφά, σε σημείο που έχουν εκτελεστεί οι εργασίες.

Οι περιπέτειες που συνοδεύουν το πολυδιαφημισμένο έργο του «Ανοιχτού Κέντρου Εμπορίου» το έχουν μετατρέψει σε ένα σύγχρονο γεφύρι της Άρτας!