Τριάντα και πλέον χρόνια πέρασαν από την ώρα που το Ξενία της Άρτας έβαλε λουκέτο. Τριάντα χρόνια που μετέτρεψαν ένα στολίδι της περιοχής σε ερείπιο. Προσπάθειες, αποτυχίες, αντιπαραθέσεις, διαφωνίες που συνεχίζονται μέχρι σήμερα.
Το παλαιό ξενοδοχείο ΞΕΝΙΑ της Άρτας αποτελεί το σημαντικότερο και πιο πολυσυζητημένο κτήριο του Νομού Άρτας.
Κατασκευάστηκε το 1958 σε κεντρικό σημείο του Κάστρου, ένα κτήριο εξαιρετικά μοντέρνο για την εποχή του, με δαπάνη του ΕΟΤ από τον διακεκριμένο αρχιτέκτονα και
καθηγητή ΕΜΠ Διονύση Ζήβα.
Ως ξενοδοχείο περιελάμβανε μόνο 20 δωμάτια και το μεγαλύτερο μέρος του αποτελούνταν από μεγάλους χώρους για εκδηλώσεις.
Το ΞΕΝΙΑ αποτέλεσε πόλο έλξης και σημείο αναφοράς για τους Αρτινούς για πολλά χρόνια. Συνδέθηκε άρρηκτα με την κοινωνική και πολιτιστική ζωή στη Άρτα, έως τα τέλη του 1992 που έκλεισε οριστικά και έκτοτε δεν ξαναλειτούργησε.
Το 2012 το Ξενία παραχωρήθηκε στο Δήμο Αρταίων. Το 2016 το Δημοτικό Συμβούλιο προτείνει την επαναλειτουργία του ως ξενοδοχείο με χώρους για καφέ και εστιατόριο.
Η μελέτη εκπονείται και υποβάλλεται για έγκριση στο Κεντρικό Αρχαιολογικό Συμβούλιο. Απορρίπτεται ομόφωνα.
Ο Δήμος εκπονεί νέα μελέτη αυτή την φορά για την λειτουργία του ως πολιτιστικού πολυχώρου, με δημοτική βιβλιοθήκη, ωδείο και χώρο εκδηλώσεων.
Το έργο εντάσσεται στο ΕΣΠΑ και το 2021 δημοπρατείται. Δεν υπογράφεται η σύμβαση πριν την λήξη της προγραμματικής περιόδου και το έργο ουσιαστικά από το τέλος του 2023 είναι μετέωρο.
Ο χρόνος που μεσολαβεί ξαναφουντώνει τις συζητήσεις για την χρήση του. Οι φωνές που θέλουν το Ξενία ως ξενοδοχείο ακούγονται όλο και πιο δυνατά.
Και η σημερινή δημοτική αρχή επιθυμεί την λειτουργία ξενοδοχείου αλλά στην περίπτωση που εκδοθεί νέα πρόσκληση από το ΕΣΠΑ για την χρηματοδότηση ως πολιτιστικό πολυχώρο θα προχωρήσει με το συγκεκριμένο σχέδιο.
Παράλληλα επιχειρούνται διάφορες πολιτικές επαφές και κινήσεις για την αλλαγή χρήσης του Ξενία. Άλλωστε προεκλογικά είχε αφήσει ανοιχτή σχετική χαραμάδα ο ίδιος ο Πρωθυπουργός.
Ο Δήμαρχος Άρτας επιδιώκει συνάντηση με τον Κυριάκο Μητσοτάκη ενώ ήδη έχει συζητήσει το θέμα με την Υπουργό Πολιτισμού.
Το Ξενία φαίνεται ότι έχει ακόμη δρόμο μπροστά του..
