Στο πλαίσιο των εκδηλώσεων για τα 35 χρόνια του προγράμματος Interreg και τα 20 χρόνια παρουσίας του στη Θεσσαλονίκη, η Περιφέρεια Ηπείρου παρουσίασε την ισχυρή συμβολή της στην περιφερειακή ανάπτυξη μέσω ευρωπαϊκών συνεργασιών. Το θέμα της εκδήλωσης, «Η δύναμη της συνεργασίας για την Ευρωπαϊκή και Περιφερειακή Συνοχή», ανέδειξε τον ρόλο των προγραμμάτων Interreg στην ενίσχυση της τοπικής οικονομίας και κοινωνικής συνοχής.
Κατά τη διάρκεια της συζήτησης για το αποτύπωμα των ευρωπαϊκών προγραμμάτων, ο Περιφερειάρχης Ηπείρου Αλέξανδρος Καχριμάνης επισήμανε συγκεκριμένα έργα που έχουν αλλάξει την καθημερινότητα των πολιτών, όπως η ανακαίνιση των ιαματικών λουτρών στην Κόνιτσα, η συντήρηση αγιογραφιών, η ενίσχυση των Μαστοροχωρίων, η κομποστοποίηση στην Άρτα και οι ιχθυοκαλλιέργειες στην Ηγουμενίτσα.
Η Περιφέρεια Ηπείρου διακρίνεται διαχρονικά για την ικανότητά της να λειτουργεί ως πρωταγωνιστής και συντονιστής, έχοντας αναλάβει τον ρόλο του Επικεφαλής Εταίρου στα δύο μεγαλύτερα έργα των προγραμμάτων Ελλάδα–Ιταλία (TheRoutNet) και Ελλάδα–Αλβανία (WASTE RREACT). Κατά την προγραμματική περίοδο 2014–2020, υλοποιήθηκαν συνολικά 18 στρατηγικά έργα με απτό αντίκτυπο στην καθημερινότητα των πολιτών. Ενδεικτικά, πραγματοποιήθηκαν ανακατασκευές ιαματικών πηγών σε Πρέβεζα, Καβασίλα και Κόνιτσα, αναβάθμιση του Αλιευτικού Καταφυγίου Μύτικα, δημιουργία περιβαλλοντικού κόμβου απορριμμάτων στη Σαγιάδα, μονάδα κομποστοποίησης στην Άρτα, ενεργειακή αναβάθμιση του Διοικητηρίου, προμήθεια ιατρικού εξοπλισμού κατά την πανδημία, ανακατασκευή της Αγνωστοπουλείου Σχολής και περιβαλλοντική ανάπλαση της Ζωσιμαίας Παιδαγωγικής Ακαδημίας.
Ο Περιφερειάρχης Δυτικής Μακεδονίας Γιώργος Αμανατίδης, από την πλευρά του, τόνισε τον ρόλο του Interreg ως εργαλείου εξωστρέφειας σε τομείς όπως ο τουρισμός, η επιχειρηματικότητα και οι κοινωνικές ανταλλαγές, επισημαίνοντας ότι οι δυνατότητες του προγράμματος μπορούν να αξιοποιηθούν ακόμη και στη μεταλιγνιτική περίοδο. Αναφέρθηκε επίσης στον μεθοριακό σταθμό στον Λαιμό των Πρεσπών, όπου ήδη έχει αναδειχθεί ανάδοχος και θα ξεκινήσουν έργα συνολικού προϋπολογισμού 13 εκατομμυρίων ευρώ, σε συνεργασία με το Υπουργείο Εσωτερικών και περιβαλλοντικούς φορείς.
Με τη συνεχή αξιοποίηση των ευρωπαϊκών εργαλείων, η Περιφέρεια Ηπείρου επιβεβαιώνει τη δέσμευσή της για βιώσιμη ανάπτυξη, ενίσχυση της τοπικής οικονομίας και βελτίωση της ποιότητας ζωής των πολιτών, αξιοποιώντας τη συνεργασία και την τεχνογνωσία που προσφέρουν τα προγράμματα Interreg.
